Форзицию считают символом весны, поскольку она начинает цвести одной из первых, когда ещё не совсем сошёл снег. Яркие ранние цветки поднимают настроение после длинной зимы и своим цветением оповещают о приходе весны. Бутоны на кустах появляются несколько раньше листьев, поэтому в период цветения кустарник похож на золотистый шар. Высоту многолетник может иметь от 1 до 3 м, отдельные экземпляры достигают даже 4 м, ширина куста около 2 м. Листовые пластины преимущественно овальной формы, большинство видов обладает простыми листьями, без трилистников, хотя у некоторых разновидностей могут быть и тройчатые.
Растут они супротивно, края пластин могут быть цельными или зубчатыми, длина варьируется от 2 до 15 см, в зависимости от вида форзиции. Для растения характерно появление листьев по окончании цветения. Стебли покрыты серовато-коричневой, жёсткой корой. Цветки обладают колокольчатой формой и жёлтой окраской, хотя существуют разновидности с белоснежным цветением. Диаметр раскрывшегося бутона 2,5–4 см, они собираются в соцветия небольших размеров.
Цветение кустарника длится три недели, затем формируются плоды – несколько удлинённые коробочки с лёгкими семенами внутри. Когда плод становится зрелым, он растрескивается, и семена засеваются в почву. Форзиция любит яркий свет, но вполне может произрастать и в тени. В осенний сезон листва меняет свою обычную окраску на тёмно-сиреневую.
